El Niño ameaça trigo e cana e pode tirar 9,7% da safra de soja

O El Niño é o aquecimento anormal das águas superficiais do Oceano Pacífico na faixa próxima à linha do Equador. Quando essas águas ficam mais quentes do que o normal por vários meses, a circulação dos ventos e a formação de nuvens mudam, o que altera o padrão de chuvas e temperaturas em vários continentes.

O nome, que significa "o menino" em espanhol, foi dado por pescadores do Peru e do Equador, que percebiam o aquecimento do mar perto do Natal, em referência ao menino Jesus. O fenômeno oposto, o resfriamento das mesmas águas, é chamado de La Niña.

No Brasil, o padrão mais comum do El Niño é chuva acima da média no Sul e tempo mais seco e quente no Norte e em parte do Nordeste. No Sudeste e no Centro-Oeste, os efeitos são menos previsíveis e variam de um episódio para outro.

O Sul é a região onde o excesso de chuva já causa prejuízo concreto. O problema atinge principalmente as culturas de inverno, como o trigo, que estão em fase de colheita.

Segundo relatório do Departamento de Economia Rural do Paraná, o Deral, divulgado em 29 de outubro e citado pela CNN Brasil, a produção de trigo no estado deve ficar em 1,9 milhão de toneladas, queda de 34% em relação à safra anterior. Somando todos os grãos de inverno, a previsão é de 2,84 milhões de toneladas, queda de 28%.

Chuva na colheita é um dos piores cenários para o trigo. O grão molhado pode germinar ainda na espiga, perde qualidade e, em muitos casos, deixa de servir para a fabricação de farinha para pão, sendo vendido mais barato para ração. Além disso, as máquinas não conseguem entrar no campo encharcado, o que atrasa a colheita e aumenta as perdas.

No plano nacional, a Conab já previa em outubro que a produção de trigo da safra 2026/27 cairia cerca de 27%, para 5,7 milhões de toneladas.

A colheita de cana no Centro-Sul, região que concentra a maior parte da produção do país, também foi afetada pela chuva. Segundo a CNN Brasil, o atraso supera 20%, e cerca de 50 milhões de toneladas de cana podem deixar de ser colhidas nesta safra.

A colheita da cana depende de tempo seco, porque as máquinas e os caminhões não conseguem operar em terreno muito molhado. Cana que fica no campo pode ser colhida na safra seguinte, mas com perda de rendimento e de açúcar.

No Nordeste, a preocupação é diferente. A região deve produzir cerca de 55 milhões de toneladas de cana, abaixo das 56,3 milhões da safra anterior, em um cenário de preocupação com a seca, segundo a reportagem.

A cana é a matéria-prima do açúcar e do etanol. Uma oferta menor pode pressionar os preços dos dois produtos, embora o valor final também dependa do mercado internacional de açúcar e do preço da gasolina.

Na Amazônia, o El Niño costuma trazer calor intenso e seca. Segundo a CNN Brasil, a pesquisadora Patrícia da Costa, da Embrapa Meio Ambiente, alerta para o risco à produção de castanha-da-Amazônia, que depende de condições climáticas estáveis para a floração e a formação dos frutos.

A seca no Norte também afeta a navegação nos rios, usados para escoar grãos produzidos no Centro-Oeste até os portos do chamado Arco Norte. Em episódios anteriores de seca severa, o nível baixo dos rios reduziu a capacidade das barcaças e encareceu o frete.

A soja está em fase de plantio na maior parte do país, e o impacto do El Niño ainda não está definido. A Conab, em sua primeira estimativa, projetou safra de 181,6 milhões de toneladas, considerando clima normal. A consultoria StoneX elevou sua previsão para 184,95 milhões, o que seria recorde.

O risco foi medido por um estudo da Serasa Experian, citado pela CNN Brasil. Se a produtividade repetir o desempenho observado no El Niño de 2023/24, a produção pode ficar 9,7% abaixo de um cenário de clima neutro. Isso equivaleria a 17,6 milhões de toneladas a menos e a um impacto de cerca de R$ 33 bilhões no valor bruto da produção, a preços de outubro de 2026.

Na safra 2023/24, a última sob El Niño forte, o Brasil teve quebra de soja em estados como Mato Grosso, por causa de calor e chuva irregular na fase de desenvolvimento das plantas, enquanto o Rio Grande do Sul enfrentou enchentes no outono de 2024.

Sim. Segundo dados da consultoria World Weather citados pela CNN Brasil, a umidade é favorável para o café. Chuvas regulares na fase de florada e formação dos grãos tendem a ajudar a próxima safra.

No Sul, a chuva abundante também pode favorecer culturas de verão que estão sendo plantadas agora, como o milho e a soja, desde que não haja excesso que prejudique o plantio ou provoque doenças. O efeito depende muito da distribuição da chuva ao longo dos meses.

Os agricultores não controlam o clima, mas têm ferramentas para reduzir o risco. O seguro rural cobre perdas por eventos climáticos e é cada vez mais exigido para acessar crédito com juros subsidiados. O Zoneamento Agrícola de Risco Climático, o Zarc, do Ministério da Agricultura, indica as melhores janelas de plantio para cada cultura e município.

Escalonar o plantio, ou seja, semear em datas diferentes, diminui a chance de toda a lavoura enfrentar um período ruim ao mesmo tempo. A escolha de variedades mais resistentes à seca ou ao excesso de chuva também ajuda.

O momento é delicado porque muitos produtores estão endividados, depois de safras com preços baixos e juros altos. Uma quebra de safra agora teria efeito maior sobre a saúde financeira do setor.

O efeito do clima nos preços dos alimentos não é imediato. Quebras de safra costumam aparecer nas prateleiras semanas ou meses depois, conforme os estoques diminuem.

No caso do trigo, o Brasil já importa boa parte do que consome, principalmente da Argentina. Com a produção nacional menor, a dependência de importação aumenta, e o preço da farinha fica mais sensível ao câmbio e ao mercado internacional. Pães, massas e biscoitos podem ser afetados.

Na cana, uma oferta menor pode pressionar açúcar e etanol. Na soja e no milho, uma eventual quebra afetaria o custo da ração e, por consequência, o preço das carnes e dos ovos. Por ora, porém, as estimativas para esses dois grãos ainda indicam safras grandes.